Feliz año con Júpiter

Júpiter, el planeta más grande del Sistema Solar, puede observarse en el cielo de éstas noches. Parece una estrella, pero es mucho más brillante y no parpadea. La Tierra pasó entre Júpiter y el sol el 21 de septiembre de 2010. Cada 13 meses pasamos entre Júpiter y el sol. Ésto ocurre porque la Tierra se toma un año para completar una órbita alrededor del sol, mientras que Júpiter con su órbita más grande y movimiento más lento, necesita 12 años para completar una órbita. Casi cada año, el rápido movimiento de la órbita de nuestra Tierra coloca a Júpiter en lugar opuesto al sol, observado desde nuestro cielo. Astrónomos llaman este evento una oposición de Júpiter. Durante el 2010 , el 20 de septiembre, la noche anterior a la oposición, Júpiter estuvo más cerca de la Tierra de lo que lo había estado desde 1963. No se repetirá este fenómeno de nuevo hasta el año 2022, debido a que la órbita de Júpiter, al igual que la de la Tierra, no es exactamente circular. Así que pasamos entre Júpiter y el sol (la oposición de Júpiter) en septiembre del 2010 y Júpiter estará más cercano al sol en marzo del 2011.

Disfrútenlo, si tienen un par de binoculares o un telescopio sencillo lograrán ver las cuatro Lunas más grandes descubiertas por Galileo en 1610. Éstas son Io, Europa, Ganímedes y Calisto, las mayores de la familia de 63 satélites de Júpiter.